Venezolanos, en el va y ven del 2008

Luis Daniel Brandt

Al finalizar cada año siempre se hace un repaso de cómo les fue a nuestros jugadores esta temporada en el circuito del tenis profesional y nos daremos cuenta que fue un año para el olvido y que estamos todavía muy lejos de volver a tener un jugador entre los primeros cien del mundo en la elite del tenis mundial, como en sus días lo haya hecho nuestro Nicolás Pereira.

Nadie puede negar el gran regreso de José Antonio De Armas este año a las canchas al terminar este año en 302 y haber empezado en el 797 casi bajando 500 puestos en el ranking y ganando 9 torneos futuros a lo largo de la temporada y teniendo un racha de 21 partidos ganados entre futuros y Challenger, del 22 de septiembre al 3 de noviembre. Pero sin duda todavía tiene que demostrar mucho mas si quiere pegar un salto para llegar estar entre los 100 primeros, la mayoría de los triunfos que conquisto este año fueron en torneos futuros y cuando fue a jugar los torneos challenger su suerte fue otra, no pudo llegar mas allá de la segunda ronda.

Èl fue el regreso del año sin duda pero no olvidemos que ya en 2003 José Antonio estuvo en el puesto 236 en la clasificación mundial. Uno que se destacó y se ha superado así mismo en este 2008 fue el joven caraqueño Miguel Cicenia que a base de trabajo y buen rendimiento le ha servido para subir mas de 310 puestos en el ranking. Empezando el 2008 con ocho puntos en el ranking y terminando este con 28 puntos no todo el camino esta recorrido pero si esta empezando a construir algo grande, él es una de nuestra esperanzas. Actualmente se encuentra residenciado en Argentina entrenando con Rubén Puerta padre del jugador argentino Mariano Puerta. Rubén como coach ha sido reconocido por haber ayudado a subir a varios jugadores a los cien primeros del mundo, esperemos que este sea el caso con Miguel y pueda seguir avanzando en su joven carrera.

Otro que mejoró su ranking pero no como lo esperábamos fue el valenciano Piero Luisi que subió 139 puestos y digo no como lo esperábamos ya que estamos hablando de un jugador que el 2004 fue número 11 del mundo en singles a nivel junior y número uno del mundo en la modalidad de dobles. El también de Carabobo Roberto Maythin tuvo
su mejoría en el ranking pero nada impactante, el también hecho llamar promesa nacional por la prensa no pudo hacerse de grande resultado este 2008.

Esta temporada no va ser recordada entre los aficionados del tenis venezolano. Ya desde hace unos años se nos hace costumbre ver a los tenistas venezolanos cada vez menos protagonistas los fines de semana y cuando eso ocurre es que los torneos son jugados adentro del país. El único que logro ganar algún torneo futuro afuera del país fue José Antonio De Armas que ganó en par de ocasiones en los Estados Unidos.

Y si comparamos esta temporada con 12 años atrás en nuestro tenis vamos a encontrar muchas diferencias, veamos alguna: en 1996 teníamos tres tenistas entre los 300 primeros y Nicolas Pereira estaba ubicado entre los primeros 100 en el puesto número 98 jugando 3 Gran Slam el único que no jugó fue Australian Open, en esa temporada le ganó a número uno del mundo el austriaco Tomas Muster en el Serie Master de Miami en sets corridos, ganó un torneo ATP el de Newport en los Estados Unidos, aparte de jugar los juegos Olímpicos y haciendo soñar a todos los venezolanos con la medalla de oro.
Otro que estaba jugando era nuestro actual capitán de Copa Davis Jimmy Szymanski que ese año cosechó el triunfo en un challenger en Polonia. Disputó juegos Olímpicos y el Us Open un jugador que lo hizo bien y siempre nos estuvo dando noticias alentadoras a nuestro tenis nacional. El otro tenista que figuraba era Maurice Ruah que se venía abajo pero que en 1994 llego a estar 90 en el ranking mundial.

Otra decepción de este 2008 fue en la Copa Davis que este año no pudimos recuperar nuestro sitio en el grupo 1 de la zona americana. En la serie jugada el 8 y 10 de febrero del 2008 Venezuela cayó de visita contra Bahamas contra un rival que parecía accesible, lo peor no solo fue que perdimos sino que nuestro capitán de Copa Davis Alfonso Mora renunciaría al equipo alegando que se necesitara sangre nueva que pudiera conocer y trabajar mejor con los nuevos talentos. En ese momento la racha de Venezuela en la Copa Davis era crítica ya que era su cuarta seria consecutiva sin ganar y el siguiente compromiso determinaría si Venezuela se quedaba en el grupo 2 o si bajaba al grupo 3 algo decepcionante para nuestro tenis nacional.

Nuestra comisión de tenis nacional eligió a Jimmy Szymanski como el sucesor de Mora para que fuera capitán de nuestra selección nacional y tuvo un debut con éxito frente a la selección de El Salvador como local jugando en la ciudad olímpica de San Juan de los Morros del 11 de abril al 13 de abril, ganando Venezuela 4-1 siendo Yhonny Romero quien liquidara la serie.

En este año hubo muchos obstáculos también hubieron lesiones que no dejaron a varios jugar en el circuito, Román Recarte sigue teniendo molestia en la espalda lo que no dejo que este año explotara todo su nivel en el tour, otra parte de los jugadores no consiguieron el apoyo necesario para costearse los viajes, siempre tenia que salir de su bolsillo y a veces ellos pueden hasta donde la cobija los arropa. Jugadores como David Navarrete que teníamos ilusión de verlo de vuelta este año brilló por su ausencia. Sin duda hubo muchos obstáculos que no se pudieron superar y esperamos que este año podamos revertir toda estas situaciones, que haya salud para los jugadores, apoyo y la buena disposición de ellos a hacer las cosas bien.

Este año sin duda nos deja un sabor amargo pero con alegrías como es la vuelta de José Antonio De Armas, la sorpresa de ver la evolución de Miguel Cicenia. Y ahora no mirar hacia atrás y ver hacia adelante confiar en el talento de nuestros jugadores, trazarnos metas como volver este año al grupo 1 de la zona americana de la Copa Davis y aprender de nuestros errores y hacer una profunda autocrítica.